고대 수리기술이 만든 세계유산 3곳｜페트라·슈슈타르·발리 수박 시스템

2026년 9월 16일

고대 수리기술은 물이 부족하거나 넘치는 환경에서 도시와 농경지를 유지하기 위해 발전했습니다. 현대식 상수도와 전동 펌프가 없던 시대의 사람들은 빗물과 강물의 흐름을 읽고, 저장하고, 필요한 곳으로 나누어 보냈습니다.

이 글에서는 페트라의 집수·홍수 조절, 슈슈타르의 강물 활용, 발리의 공동체 관개를 비교합니다. 세 사례는 조성 시기가 다릅니다. 발리 수박은 9세기까지 거슬러 올라가는 전통으로, 고대 도시의 시설과 이후에 발전한 물 관리 문화를 함께 살펴보는 사례입니다.

특히 사막처럼 비가 거의 내리지 않는 곳이나 산비탈, 계절에 따라 강물의 양이 크게 달라지는 지역에서 물은 단순한 생활 편의가 아니었습니다.

물을 확보하지 못하면 도시 자체가 존재하기 어려웠습니다.

그래서 고대 사람들은 놀라울 정도로 정교한 방법을 만들어냈습니다.

비가 내릴 때 물을 모아 저장하고, 강의 흐름을 바꾸고, 경사를 이용해 멀리 떨어진 농경지까지 물을 보냈습니다. 때로는 물의 힘으로 방앗간을 움직이기도 했습니다.

오늘날 UNESCO 세계유산 가운데에도 이러한 흔적이 남아 있습니다.

화려한 궁전이나 거대한 신전만큼 눈에 띄지는 않지만, 오래된 수로·댐·저수조·터널·계단식 논을 살펴보면 과거 사람들이 자연환경에 어떻게 적응했는지를 이해할 수 있습니다.

사막도시 페트라는 물 없이는 존재할 수 없었다

요르단의 페트라(Petra)는 세계에서 가장 유명한 고대도시 가운데 하나입니다.

붉은 사암 절벽을 깎아 만든 알카즈네와 거대한 암벽 무덤이 특히 유명합니다.

하지만 페트라를 단순히 ‘바위를 깎아 만든 도시’로만 보면 이곳의 중요한 특징 하나를 놓치게 됩니다.

바로 물 관리 기술입니다.

페트라는 기본적으로 건조한 지역에 있습니다.

그런데 나바테아인들은 이곳을 아라비아·이집트·시리아-페니키아를 연결하는 중요한 교역도시로 발전시켰습니다. 대규모 정착지를 유지하려면 사람과 동물, 농업에 사용할 안정적인 물 공급이 필요했습니다. UNESCO World Heritage Centre

비가 적다면 내릴 때 최대한 모은다

나바테아인들이 사용한 방법은 단순하면서도 효과적이었습니다.

비가 올 때 흘러내리는 물을 그냥 버리지 않고 댐과 수로, 터널, 저수조와 물탱크를 이용해 모으고 필요한 곳으로 분배했습니다.

UNESCO는 페트라에 남아 있는 우회용 댐과 우회 터널(Muthlim tunnel), 수로·송수시설·저수조 등을 고대 수리공학의 뛰어난 사례로 평가합니다. 이러한 시설은 기원전 수세기부터 기원후 초기까지 발전했습니다. UNESCO World Heritage Centre

특히 페트라는 갑작스러운 폭우와 홍수에도 대비해야 했습니다.

사막에서는 물이 부족한 것만 문제가 아닙니다. 짧은 시간에 많은 비가 내리면 좁은 계곡을 따라 급격한 홍수가 발생할 수 있기 때문입니다.

따라서 페트라의 물 관리시설은 물을 확보하는 동시에 위험한 물의 흐름을 통제하는 역할도 했습니다.

결국 페트라의 화려한 건축물을 가능하게 한 기반에는 눈에 잘 보이지 않는 고대 수리기술이 있었습니다.

강의 흐름을 바꾼 도시, 이란 슈슈타르

페트라에서 동쪽으로 이동하면 또 다른 놀라운 세계유산을 만날 수 있습니다.

이란의 슈슈타르 역사 수리시설(Shushtar Historical Hydraulic System)입니다.

이곳에서는 물을 저장하는 수준을 넘어 강의 흐름 자체를 도시와 농업에 활용하는 거대한 시스템이 만들어졌습니다.

UNESCO는 현재 형태의 주요 시스템이 기원후 3세기에 완성됐으며, 기원전 5세기의 더 오래된 기반 위에 조성됐을 가능성이 있다고 설명합니다. UNESCO World Heritage Centre

강물을 나누어 도시로 보냈다

슈슈타르에서는 카룬강의 물을 이용하기 위해 주요 우회수로를 만들었습니다.

그 가운데 가르가르(Gargar) 운하는 지금도 사용되고 있습니다.

물은 터널을 따라 이동하면서 도시로 공급됐고, 동시에 여러 물레방아를 움직였습니다.

이후 물은 다시 평야로 흘러가 농업용수로 사용됐습니다.

UNESCO에 따르면 이러한 수리시설 덕분에 도시 남쪽 약 4만 헥타르 규모의 지역에서 과수원과 농업이 발달할 수 있었습니다. UNESCO World Heritage Centre

더 흥미로운 점은 하나의 수리 시스템이 여러 기능을 함께 수행했다는 것입니다. 아래 항목은 물이 사용되는 순서가 아니라 시설망 전체의 용도입니다.

도시 용수 공급·농업 관개·물레방아 동력·하천 운송·방어

오늘날의 관점에서 보면 슈슈타르의 고대 수리기술은 하나의 거대한 도시 기반시설에 가까웠습니다.

댐과 다리, 운하, 터널, 저수시설과 물레방아가 각각 따로 존재한 것이 아니라 서로 연결된 하나의 시스템으로 작동했습니다.

그래서 UNESCO는 슈슈타르를 고대 엘람과 메소포타미아의 지식에 나바테아 및 로마 토목기술의 영향까지 결합된 수리공학의 중요한 사례로 평가하고 있습니다. UNESCO World Heritage Centre

발리에서는 물을 ‘사람들이 함께’ 관리했다

인도네시아 발리로 가면 또 다른 방식의 물 관리 문화를 만날 수 있습니다.

바로 수박(Subak)입니다.

발리는 화산섬이기 때문에 토양이 비옥하고 열대기후 덕분에 농업에 유리합니다.

하지만 산지가 많은 지역에서 물을 각각의 논에 안정적으로 나누어 공급하는 것은 쉬운 일이 아닙니다.

발리 사람들은 강물을 수로로 끌어와 평지와 산비탈의 계단식 논에 공급했고, 그 과정에서 독특한 공동체 물 관리 시스템을 발전시켰습니다.

수박의 역사는 적어도 9세기까지 거슬러 올라갑니다. UNESCO World Heritage Centre

중요한 것은 수로만이 아니었다

수박의 특별한 점은 단순한 관개시설이 아니라는 데 있습니다.

물의 분배를 농민 공동체와 물 사원(Water Temple)이 함께 관리했습니다.

UNESCO의 등재 설명은 발리 전역에 약 1,200개의 물 관리 공동체가 있다고 소개하며, 하나의 수원에서 물을 공급받는 농민 수가 50명에서 400명에 이르는 경우도 있습니다. UNESCO World Heritage Centre

즉 누군가 위쪽 논에서 물을 모두 사용해버리면 아래쪽 농민들은 농사를 지을 수 없습니다.

물을 어떻게 나누느냐는 수로를 만드는 기술과 공동체의 운영 규칙이 함께 필요한 문제였습니다. 관개시설이 있어도 이용과 유지·보수를 조정하는 체계가 중요하며, 공동체의 약속 역시 물을 실제로 공급할 시설과 연결되어야 합니다.

이 시스템에는 인간과 자연, 정신세계의 조화를 중요하게 보는 발리의 트리 히타 카라나(Tri Hita Karana) 철학도 연결되어 있습니다.

그래서 UNESCO 세계유산의 정식 명칭도 단순히 ‘발리 계단식 논’이 아니라 ‘트리 히타 카라나 철학을 구현한 수박 시스템의 발리 문화경관’입니다. UNESCO World Heritage Centre

물 관리 세계유산 비교｜저장·운반·분배는 다른 기능입니다

물을 확보하는 것만으로 도시와 농경지가 유지되지는 않습니다. 확보한 물을 필요한 때까지 저장하고, 사용할 장소로 운반하며, 여러 이용자에게 나누는 과정이 필요합니다. 때로는 위험한 물길을 우회시키거나 물의 흐름을 동력으로 활용하기도 합니다.

세 유산을 비교할 때는 시설 이름과 그 시설이 맡은 기능을 구분하면 이해하기 쉽습니다.

비교 항목	페트라	슈슈타르	발리 수박
물을 다루는 주요 과제	건조한 환경의 물 확보와 계절성 빗물 통제	강물을 도시와 농업·동력에 활용	논에 필요한 물의 공동 관리
공식 설명에 등장하는 시설	수로·우회 터널·댐·저수조	우회 운하·터널·댐·물레방아	수로·보·물 사원
비교의 초점	저장시설과 우회시설의 역할 차이	물의 이동과 여러 이용시설의 연결	관개시설과 공동체 운영의 결합

이 표는 공식 유산 설명을 기능별로 정리한 것입니다. 각 기능이 한 유산에만 존재하거나, 모든 시설이 같은 시기에 만들어졌다는 뜻은 아닙니다.

페트라｜물을 모으는 길과 피하는 길 구분하기

저수조는 물을 보관하는 시설이고, 우회 터널과 댐은 물의 흐름을 조절하는 시설입니다. 모두 물과 관련되어 있지만 목적이 같지는 않습니다.

따라서 물길을 발견했다면 ‘도시로 물을 공급하는 길인가, 위험한 흐름을 다른 곳으로 돌리는 시설인가’를 공식 해설과 대조해 보세요. 남아 있는 홈이나 터널의 모양만으로 용도를 확정해서는 안 됩니다.

슈슈타르｜물 공급과 동력 이용 구분하기

슈슈타르에서는 강물을 운하와 터널로 이끌어 도시 공급과 물레방아, 농업에 활용했습니다. 물을 사용할 장소로 보내는 기능과 물의 흐름으로 기계를 움직이는 기능이 하나의 시설망에 연결된 것입니다.

다만 이를 모든 물이 같은 시설을 같은 순서로 통과했다는 단일 공정도로 이해해서는 안 됩니다. 개별 시설의 연결은 지도와 해설로 확인해야 합니다. 현재 일부 급수 기능이 이어진다는 설명도 모든 옛 설비가 작동한다는 뜻은 아닙니다.

발리｜물을 보내는 시설과 나누는 조직 함께 보기

발리 수박에서는 수로와 보 같은 관개시설에 농민 공동체와 물 사원의 역할이 결합합니다. 물을 이동시키는 물리적 구조와 물을 함께 관리하는 조직을 따로 떼어 설명하기 어렵습니다.

논의 곡선만 보는 대신 물이 들어오는 경로, 이웃 경작지와의 연결, 관리에 관한 해설을 함께 살펴보세요. 개별 수로의 형태만으로 전체 공동체의 분배 규칙까지 알 수는 없습니다.

세 유산의 차이는 ‘어디의 기술이 더 뛰어난가’보다 각 환경에서 어떤 물 관리 문제를 해결했는가를 기준으로 읽는 편이 정확합니다.

고대 수리기술이 놀라운 진짜 이유

오래된 수로나 댐을 보면 흔히 이런 생각을 합니다.

“현대식 중장비도 없던 시대에 어떻게 이것을 만들었을까?”

물론 건설기술 자체도 놀랍습니다.

하지만 더 중요한 부분은 자연을 관찰하는 능력이었습니다.

어디에서 물이 흘러오는지, 어느 정도 경사를 만들어야 물이 자연스럽게 이동하는지, 언제 비가 많이 내리는지, 어디에 물을 저장해야 하는지를 오랫동안 관찰해야 했습니다.

그리고 물은 혼자 관리할 수도 없었습니다.

수로를 만들고 유지하려면 여러 사람이 협력해야 했고, 농업용수를 나누려면 규칙도 필요했습니다.

따라서 고대의 물 관리시설은 단순한 토목공사가 아니라 기술·환경·사회가 결합된 시스템이었습니다.

지금도 살아 있는 천 년 전의 아이디어

더 흥미로운 사실은 이러한 기술 가운데 일부가 단순한 유적으로만 남아 있지 않다는 것입니다.

슈슈타르의 가르가르 운하는 지금도 물을 공급하는 기능을 하고 있으며, 발리의 수박 역시 농민 공동체가 사용하는 살아 있는 농업·문화 시스템입니다. UNESCO World Heritage Centre

세계유산이라고 하면 흔히 사용이 끝난 오래된 건축물을 떠올리지만, 어떤 세계유산은 과거의 지식이 현재의 생활 속에서도 이어지는 장소입니다.

물론 오늘날에는 댐과 정수시설, 펌프, 상하수도 같은 훨씬 발전된 기술이 있습니다.

그럼에도 고대의 물 관리에서 배울 점은 남아 있습니다.

주어진 자연환경을 먼저 이해하고, 물을 필요한 곳에 효율적으로 나누며, 공동체가 지속적으로 관리해야 한다는 기본 원리는 지금도 크게 다르지 않기 때문입니다.

현장에서 물길을 읽는 세 가지 관찰 포인트

페트라에서는 공급과 배수를 구분해 보세요. 관람 동선에서 볼 수 있는 수로 흔적과 안내판을 함께 살피며, 물을 도시로 들이는 길과 폭우 때 물을 우회시키는 시설이 어떤 역할을 했는지 생각해 보면 좋습니다. 모든 홈을 수로로 단정하거나 시설 안으로 들어가지는 마세요.

슈슈타르에서는 높이 차이를 보세요. 운하와 터널, 물이 떨어지는 지점과 아래쪽 수역을 함께 보면 물의 이동과 동력 이용을 연결해 이해할 수 있습니다. 오늘날 일부 급수·관개 기능이 이어진다는 설명이 모든 옛 물레방아와 댐이 원형대로 작동한다는 뜻은 아닙니다.

발리에서는 논과 공동체를 함께 보세요. 논으로 이어지는 수로와 물 사원의 관계가 핵심입니다. 발리의 모든 계단식 논이 세계유산 등재 구역에 포함되는 것은 아니므로 방문지의 등재 범위를 확인하세요. 농로와 논둑은 실제 작업 공간이므로 지정된 관람로를 이용하는 것이 좋습니다.

세계유산을 볼 때 ‘물의 길’을 찾아보자

다음에 고대도시나 계단식 논을 여행한다면 유명한 건축물만 보지 말고 주변의 물의 흔적도 한번 찾아보는 것이 좋습니다.

벽 옆의 작은 홈이 오래된 수로일 수도 있고, 평범해 보이는 돌 구조물이 물을 저장하던 시설일 수도 있습니다.

페트라에서는 암벽 건축물 뒤에 숨은 수로와 저수시설을, 슈슈타르에서는 도시 전체를 연결했던 물의 흐름을, 발리에서는 산에서 논으로 이어지는 수로와 사원의 관계를 살펴볼 수 있습니다.

그렇게 보면 세계유산은 조금 다르게 보입니다.

우리가 감탄하는 거대한 도시와 농경지는 건축기술만으로 만들어진 것이 아니었습니다.

그 뒤에는 사람들이 살아가는 데 가장 기본적인 자원인 물을 확보하고, 이동시키고, 나누었던 기술과 지혜가 있었습니다.

천 년 전 사람들에게 물은 단순히 마시는 자원이 아니었습니다.

도시를 만들고, 농사를 가능하게 하고, 공동체를 유지하게 한 문명의 기반이었습니다.

그리고 자연환경에 맞춰 발전한 고대 수리기술의 물길은 오늘날 세계유산 속에 여전히 남아 있습니다.

함께 읽으면 좋은 세계유산 이야기

고대의 기술을 생활사 관점에서 더 살펴보고 싶다면 세계유산에 남은 옛사람들의 생활 흔적을 함께 읽어보세요. 도시가 사라진 원인을 비교한 사라진 문명과 세계유산 이야기, 페트라처럼 바위를 깎아 공간을 만든 사례를 다룬 암벽을 깎아 만든 세계유산도 고대 수리기술을 이해하는 데 도움이 됩니다.

공식 참고자료

UNESCO World Heritage Centre – Petra
https://whc.unesco.org/en/list/326
UNESCO World Heritage Centre – Shushtar Historical Hydraulic System
https://whc.unesco.org/en/list/1315
UNESCO World Heritage Centre – Cultural Landscape of Bali Province: the Subak System
https://whc.unesco.org/en/list/1194

자료 확인일: 2026년 10월 15일

※ 세계유산의 보존 상태와 방문 가능 구역은 관리 상황에 따라 달라질 수 있습니다. 실제 여행 시에는 해당 세계유산 관리기관의 최신 정보를 함께 확인하는 것이 좋습니다.

노마드소울 - Nomad Soul

노마드소울은 UNESCO World Heritage Centre, 각국 관광청과 공공기관 자료를 바탕으로 세계유산과 역사·문화 여행 정보를 조사·정리합니다. 유산의 가치와 배경뿐 아니라 입장, 예약, 교통 등 실제 여행 준비에 필요한 내용을 이해하기 쉽게 전달하며, 변경된 정보는 공식 자료 확인 후 수정·보완합니다.