실크로드는 육지만이 아니었다｜바다를 건너온 사람들이 만든 해상교역 세계유산 8곳

2026년 10월 5일

중국과 동남아시아, 아라비아와 동아프리카를 연결한 해상 실크로드 세계유산

‘실크로드’라는 말을 들으면 낙타 행렬이 사막을 건너고, 오아시스 도시에서 상인들이 비단과 향신료를 거래하는 모습을 먼저 떠올리게 됩니다.

하지만 동서양을 연결한 교역망은 육지에만 존재하지 않았습니다. 중국 남부와 동남아시아, 인도, 아라비아반도, 아프리카 동부 해안을 연결하는 바닷길도 오랫동안 중요한 교역로로 이용됐습니다.

UNESCO 역시 실크로드를 하나의 직선 도로가 아니라 수많은 육상·해상 교통로가 이어진 거대한 네트워크로 설명합니다. 바닷길에서는 비단뿐 아니라 향신료, 도자기, 금, 상아, 진주, 향료, 목재와 직물이 이동했습니다.

물건만 이동한 것도 아닙니다. 상인과 선원, 종교인과 기술자들이 바다를 건너면서 언어와 종교, 음식, 건축기술, 항해 지식도 함께 전해졌습니다.

오늘날 세계유산으로 남은 오래된 항구도시와 해안 유적에는 이러한 해상교역의 흔적이 고스란히 남아 있습니다.

해상 실크로드란 무엇일까?

해상 실크로드는 중국 연안에서 동남아시아와 인도양을 지나 페르시아만·홍해·아프리카 동부로 이어지던 바닷길을 통칭합니다.

이 길은 특정 국가가 한 번에 계획해 만든 하나의 항로가 아니었습니다. 지역별 항구와 섬, 강 하구가 여러 시대에 걸쳐 연결되면서 거대한 교역망이 형성됐습니다.

항해에서 특히 중요했던 것은 계절풍이었습니다. 인도양에서는 계절에 따라 바람의 방향이 달라졌기 때문에 상인들은 일정 기간 항구에 머물며 다음 항해 시기를 기다려야 했습니다.

그 과정에서 외국 상인들이 항구도시에 정착했고, 현지 주민들과 가족을 이루거나 공동체를 만들었습니다. 사원과 모스크, 교회, 상점, 창고, 주택이 함께 들어서면서 항구도시는 여러 문화가 공존하는 공간으로 발전했습니다.

이 글의 여덟 유산은 하나의 항로나 공동 등재유산이 아닙니다

여기서 소개하는 여덟 항목은 해상교역의 흔적을 비교하기 위해 선정한 서로 다른 세계유산입니다. ‘해상교역 세계유산’은 이 글에서 사용하는 주제별 묶음이며, 여덟 유산이 이 이름으로 공동 등재되어 있다는 뜻은 아닙니다.

또한 각 항구가 번성한 시기와 교역 상대는 달랐습니다. 취안저우에서 출발한 배가 이 글에 나온 항구를 순서대로 방문했다고 이해해서는 안 됩니다. 같은 장소에서도 시대에 따라 주요 상품과 항로, 지배 세력이 바뀌었습니다.

유네스코는 실크로드를 여러 육상·해상 경로가 연결되고 변화한 네트워크로 설명합니다. 따라서 아래 사례는 하나의 여행 경로보다 서로 다른 시기와 지역에서 해상교역이 도시에 남긴 결과를 비교하는 자료로 읽는 편이 정확합니다.

해상교역의 흔적이 남은 세계유산 8곳

취안저우 – 중국
호이안 고대도시 – 베트남
말라카와 조지타운 – 말레이시아
칼하트 고대도시 – 오만
라무 구시가지 – 케냐
잔지바르 스톤타운 – 탄자니아
킬와 키시와니와 송고 음나라 유적 – 탄자니아
모잠비크섬 – 모잠비크

8개 해상교역 세계유산은 무엇이 다를까?

같은 해상교역 세계유산이라도 항구가 맡았던 역할과 오늘날 남아 있는 흔적은 서로 다릅니다. 아래 표는 각 장소를 상품의 출발지·중계항·정착도시·식민 거점이라는 관점에서 비교한 것입니다.

세계유산	교역망에서의 역할	지금 확인할 수 있는 핵심 흔적	문화적 결과
취안저우	중국 상품의 생산·수출항	부두·도자기 생산지·다종교 시설	중국과 외래 종교의 공존
호이안	동아시아 상인의 체류·중계항	상점주택·회관·일본교	베트남·중국·일본 문화의 결합
말라카·조지타운	말라카해협의 환적·정착도시	다종교 거리·상업 건축	페라나칸을 비롯한 다문화 생활
칼하트	페르시아만 입구의 중계항	성벽·모스크·비비 마리암 영묘	아라비아와 인도양 문화의 교차
라무	동아프리카 스와힐리 교역항	산호석 주택·골목·안뜰	아프리카·아랍·인도 전통의 융합
잔지바르	향신료·상아·노예무역 중심지	대저택·조각문·노예무역 기억 공간	스와힐리 문화와 착취의 역사
킬와·송고 음나라	금·상아 수출과 장거리 중계	모스크·궁전·중국 도자기 조각	동아프리카와 아시아의 물질 교류
모잠비크섬	인도 항로의 식민 전략 거점	요새·교회·인도풍 주택	교역·식민지배·강제이주의 중첩

도시의 생활문화까지 보고 싶다면 호이안·말라카·라무가 이해하기 쉽고, 교역망의 물질적 증거에 관심이 있다면 취안저우와 킬와가 적합합니다. 식민지 확장과 노예무역까지 함께 살펴보려면 잔지바르와 모잠비크섬을 빼놓기 어렵습니다. 칼하트는 도시 대부분이 유적으로 남아 있어 번성했던 항구의 구조를 상상하며 보는 장소에 가깝습니다.

1. 중국 취안저우｜송·원 시대 세계와 연결된 항구

중국 푸젠성의 취안저우는 송·원 시대에 동아시아를 대표하는 해상무역항으로 성장했습니다. 당시 아랍과 서양 문헌에서는 취안저우가 ‘자이툰’이라는 이름으로 알려지기도 했습니다.

취안저우 세계유산은 항구 하나만을 의미하지 않습니다. 부두와 항해시설, 도자기 생산지, 다리, 사원과 종교시설 등 해상교역을 가능하게 했던 여러 구성 요소가 함께 등재되어 있습니다.

도시에는 중국 전통 신앙과 불교뿐 아니라 이슬람교, 힌두교, 마니교 등 외부에서 전해진 종교의 흔적도 남아 있습니다. 이는 취안저우가 단순히 상품을 수출하던 항구가 아니라 다양한 배경의 사람들이 오가던 국제도시였음을 보여줍니다.

이곳에서 출발한 도자기와 비단은 동남아시아와 인도양을 건너 멀리 아라비아와 아프리카 동부까지 이동했습니다.

2. 베트남 호이안｜여러 나라 상인이 머물렀던 무역도시

호이안은 15세기부터 19세기까지 번성했던 동남아시아 무역항입니다. 중국과 일본을 비롯해 동남아시아와 유럽에서 온 상인들이 이곳을 드나들었습니다.

오래된 상점주택과 회관, 사원, 일본교가 남아 있으며 건축과 거리 구조에는 베트남 전통과 외국 문화의 영향이 함께 나타납니다.

상인들은 계절풍이 바뀌기를 기다리며 몇 달씩 항구에 체류하기도 했습니다. 일부는 별도의 상인 공동체를 만들거나 정착했고, 이러한 만남은 호이안의 건축과 음식, 종교문화에 영향을 주었습니다.

오늘날 호이안은 등불이 켜지는 야경으로 유명하지만 세계유산으로서의 핵심 가치는 국제무역항의 도시구조와 다문화적 흔적에 있습니다.

3. 말레이시아 말라카와 조지타운｜말라카해협이 만든 다문화 도시

말라카해협은 인도양과 남중국해를 연결하는 핵심 항로입니다. 이 좁은 해협을 통과하면 중국과 동남아시아, 인도, 중동 사이를 효율적으로 오갈 수 있었습니다.

말라카는 말레이 왕국의 항구로 성장한 뒤 포르투갈과 네덜란드, 영국의 지배를 차례로 경험했습니다. 조지타운 역시 영국 식민지 시대의 무역항으로 발전했습니다.

두 도시에는 말레이·중국·인도·유럽 문화가 반영된 주택과 종교시설, 상업 건축물이 함께 남아 있습니다. 모스크와 중국 사원, 힌두교 사원, 교회가 가까운 거리에 자리 잡은 풍경은 항구도시의 다문화적 성격을 보여줍니다.

음식문화에서도 교역의 흔적을 찾을 수 있습니다. 특히 현지 문화와 중국계 이주민의 전통이 결합한 페라나칸 문화는 바다를 통한 인구 이동이 새로운 생활문화를 만들어낸 대표적인 사례입니다.

4. 오만 칼하트｜페르시아만과 인도양을 연결한 항구

오만 동부 해안에 있는 칼하트는 11세기부터 16세기까지 번성했던 항구도시입니다. 호르무즈의 지배자들이 이곳을 통해 아라비아반도와 인도, 동남아시아를 연결했습니다.

칼하트에서는 말과 대추야자, 유향, 진주 등이 수출됐고 아시아에서 온 물품이 거래됐습니다. 오만의 해안은 페르시아만으로 들어가는 길목에 있어 인도양 무역망에서 중요한 위치를 차지했습니다.

오늘날 칼하트는 대부분 유적이 됐지만 성벽과 주거지, 모스크, 묘역의 흔적을 통해 당시 항구도시의 규모를 짐작할 수 있습니다.

특히 비비 마리암 영묘는 칼하트가 경제적으로 번영했을 뿐 아니라 정치·문화적으로도 중요한 도시였음을 보여주는 상징적인 건축물입니다.

5. 케냐 라무 구시가지｜산호석으로 지은 스와힐리 항구도시

라무 구시가지는 동아프리카에서 가장 오래되고 보존 상태가 좋은 스와힐리 정착지 가운데 하나입니다.

이곳의 건축물은 산호석과 석회, 맹그로브 목재를 사용해 만들어졌습니다. 좁은 골목과 안뜰을 갖춘 주택은 강한 햇빛과 바닷바람에 적응하면서도 사생활을 보호할 수 있도록 설계됐습니다.

라무의 문화는 아프리카 토착 전통을 바탕으로 아라비아와 인도, 페르시아, 유럽의 영향이 더해져 형성됐습니다. 이슬람 문화와 스와힐리어 역시 오랜 해상교류 속에서 지역의 정체성으로 자리 잡았습니다.

라무는 과거의 건물만 남은 유적지가 아니라 지금도 주민들이 생활하고 종교와 전통교육이 이어지는 살아 있는 역사도시입니다.

6. 탄자니아 잔지바르 스톤타운｜아프리카와 아시아가 만난 도시

잔지바르 스톤타운은 인도양으로 돌출된 웅구자섬 서쪽 해안에 자리한 대표적인 스와힐리 무역도시입니다.

좁고 구불구불한 골목과 바다를 향한 대저택, 화려하게 조각된 목재 문에는 아프리카와 아라비아, 인도, 유럽 문화가 결합된 흔적이 남아 있습니다.

잔지바르는 향신료와 상아 등의 교역으로 번영했지만 노예무역의 중심지였다는 어두운 역사도 함께 지니고 있습니다. 따라서 스톤타운은 문화 교류의 성과만 보여주는 곳이 아니라 해상교역이 만들어낸 폭력과 착취의 역사까지 기억하게 하는 유산입니다.

세계유산을 이해할 때 아름다운 건축과 이국적인 골목만 바라보기보다 누가 부를 만들었고 그 과정에서 어떤 사람들이 희생됐는지도 함께 살펴볼 필요가 있습니다.

7. 탄자니아 킬와 키시와니와 송고 음나라｜인도양 무역을 지배한 도시

킬와 키시와니와 송고 음나라는 탄자니아 해안 인근 섬에 남아 있는 스와힐리 무역도시 유적입니다.

특히 13세기부터 16세기 사이 킬와의 상인들은 아라비아와 인도, 중국을 연결하는 인도양 교역에서 중요한 역할을 했습니다. 아프리카 내륙에서 가져온 금과 상아가 이곳을 거쳐 수출됐고, 은과 향료, 페르시아 도기, 중국 도자기 등이 들어왔습니다.

유적에서는 모스크와 궁전, 주택, 광장과 묘역의 흔적을 확인할 수 있습니다. 일부 건축에는 중국 도자기 조각이 장식으로 사용됐는데, 이는 동아프리카 해안과 동아시아 사이의 장거리 교역을 보여주는 물질적 증거입니다.

킬와는 한때 자체 화폐를 주조할 정도로 번영했지만 16세기 이후 포르투갈 세력이 항로를 장악하면서 점차 쇠퇴했습니다.

8. 모잠비크섬｜인도로 향하는 항로의 전략적 거점

모잠비크 북부 해안의 작은 섬은 유럽인이 도착하기 전부터 아프리카와 아라비아, 아시아 상인들이 오가던 교역지였습니다.

이후 포르투갈이 인도로 향하는 해상로의 전략적 거점으로 이용하면서 요새와 교회, 행정시설이 건설됐습니다. 현지의 건축 전통에 포르투갈과 인도, 아랍 문화의 영향이 더해져 독특한 도시경관이 형성됐습니다.

이곳 역시 향신료와 상아를 거래한 항구였으며, 후대에는 노예무역과도 연결됐습니다. 섬에 남은 요새와 종교시설, 주택은 국제교역과 식민지 확장의 역사를 동시에 보여줍니다.

모잠비크섬은 바닷길이 서로 다른 문화를 연결하는 통로인 동시에 제국의 경쟁과 인간 착취가 벌어진 공간이기도 했음을 알려줍니다.

배에는 물건만 실린 것이 아니었다

해상교역로를 따라 이동한 것은 비단과 향신료 같은 상품만이 아니었습니다.

불교·이슬람교·힌두교·기독교 등 종교
선박 건조와 항해기술
도자기와 금속 가공기술
숫자와 천문학, 의학 지식
음식 재료와 조리법
언어와 문자
의복과 장식문화
건축양식과 도시계획

외국에서 전해진 문화가 현지 문화를 완전히 대체한 것은 아닙니다. 대부분의 항구도시에서는 외부 요소가 지역 환경과 기존 전통에 맞게 변형됐습니다.

스와힐리 문화, 페라나칸 문화, 호이안의 상점주택처럼 서로 다른 문화가 결합해 새로운 생활방식과 도시경관을 만들어낸 사례가 대표적입니다.

해상교역은 왜 육상교역만큼 중요했을까?

배는 낙타나 수레보다 훨씬 많은 화물을 한 번에 운송할 수 있었습니다. 깨지기 쉬운 도자기와 무거운 금속, 대량의 향신료와 목재를 먼 거리로 옮기는 데에도 바닷길이 유리했습니다.

항구를 거점으로 여러 항로를 연결할 수 있다는 장점도 있었습니다. 중국에서 출발한 상품이 동남아시아 항구에서 다른 배로 옮겨지고, 인도와 아라비아를 지나 동아프리카까지 전달되는 방식입니다.

그러나 항해에는 큰 위험도 따랐습니다. 폭풍과 해적, 암초, 식수 부족, 질병을 견뎌야 했고 계절풍을 놓치면 다음 출항까지 오랜 시간 기다려야 했습니다.

그럼에도 사람들이 계속 바다를 건넌 이유는 교역이 막대한 부를 가져다주었고, 항구도시가 새로운 기회와 정보를 얻는 장소였기 때문입니다.

항구도시의 화려함 뒤에 남은 어두운 역사

해상교역은 문화를 연결했지만 항상 평화로운 방식으로 이루어진 것은 아닙니다.

유럽 세력이 주요 항로와 항구를 장악하면서 군사적 충돌과 식민지 지배가 확대됐습니다. 향신료와 금, 상아를 차지하기 위한 경쟁도 벌어졌습니다.

인도양과 대서양의 여러 항구에서는 사람까지 상품처럼 거래하는 노예무역이 이루어졌습니다. 잔지바르와 모잠비크섬의 역사는 이러한 폭력과 강제이주의 흔적을 보여줍니다.

따라서 해상교역 세계유산은 문화 교류와 번영만을 기념하는 장소가 아닙니다. 교역으로 부를 얻은 사람과 그 과정에서 자유와 삶을 빼앗긴 사람들의 역사를 함께 기억해야 하는 공간입니다.

해상교역 세계유산 여행에서 살펴볼 것

오래된 항구도시를 방문할 때는 유명 건물만 보는 것보다 도시 전체의 구조를 관찰하는 것이 좋습니다.

항구와 시장은 어떻게 연결돼 있는가?
외국 상인들은 어느 구역에 거주했는가?
모스크·사원·교회가 가까이 있는 이유는 무엇인가?
건축물에는 어느 지역의 재료와 기술이 사용됐는가?
수입 도자기와 향신료는 어디에서 왔는가?
식민지 시대 이전과 이후에 도시는 어떻게 달라졌는가?
교역으로 얻은 부는 누구에게 돌아갔는가?

이런 질문을 가지고 도시를 걸으면 낡은 창고와 골목, 오래된 문 하나도 거대한 해상 네트워크의 증거로 보이기 시작합니다.

호이안을 포함한 베트남의 유산을 지역별 동선으로 살펴보려면 베트남 세계유산 여행 가이드를 참고해 보세요. 인도양 교역권과 연결된 남아시아 유산은 스리랑카 세계유산 총정리에서 함께 비교할 수 있습니다. 살아 있는 항구도시와 종교시설을 촬영할 때는 세계유산 사진 촬영 규칙과 여행 예절도 확인해 두는 것이 좋습니다.

자주 묻는 질문

해상 실크로드는 실제로 존재했던 하나의 항로인가요?

하나의 고정된 항로라기보다 시대와 지역에 따라 변화한 여러 바닷길의 네트워크였습니다. 중국과 동남아시아, 인도, 아라비아반도, 아프리카 동부의 항구들이 단계적으로 연결됐습니다.

해상교역에서는 무엇을 거래했나요?

비단과 도자기, 향신료, 금, 상아, 진주, 향료, 목재와 직물 등이 거래됐습니다. 지역과 시대에 따라 주요 교역품은 달라졌습니다.

동아프리카에서 중국 도자기가 발견되는 이유는 무엇인가요?

중국에서 생산된 도자기가 인도양 교역망을 통해 동아프리카까지 유통됐기 때문입니다. 유네스코는 킬와의 교역품 가운데 중국 도자기를 언급합니다.

다만 도자기의 생산지와 발견 장소를 안다고 해서 그 사이의 항구와 운송 순서까지 모두 밝혀지는 것은 아닙니다. 한 배가 직접 운송했을 수도 있고, 여러 거래와 환적을 거쳤을 수도 있으므로 개별 유물과 시대에 관한 추가 자료가 필요합니다.

확인한 자료	설명할 수 있는 범위
생산지가 확인된 수입 도자기	생산지와 발견 지역 사이에 물품이 유통됐다는 근거
출토 위치와 연대	해당 장소에서 사용·유통된 시기를 검토하는 근거
선박·화물 기록 등 추가 자료	구체적인 운송 경로와 거래 관계를 검토하는 근거

따라서 ‘중국 도자기가 발견됐다’는 사실과 ‘중국 선박이 특정 항로로 직접 왔다’는 주장은 구분해야 합니다. 이 표는 교역의 증거를 읽기 위한 노마드소울의 해설이며, 특정 도자기 유물의 항로를 복원한 결과는 아닙니다.

해상교역으로 형성된 대표적인 문화는 무엇인가요?

동아프리카의 스와힐리 문화와 말레이시아의 페라나칸 문화가 대표적입니다. 현지 전통에 아랍·인도·중국·유럽 문화가 결합해 언어와 음식, 건축, 종교생활에 독특한 특징이 나타났습니다.

마무리｜바다는 문명을 가르는 경계가 아니었다

오늘날 지도에서 바다는 대륙과 나라를 나누는 경계처럼 보입니다. 하지만 오랜 세월 동안 바다는 사람과 물건, 지식과 종교가 이동하는 거대한 길이었습니다.

취안저우의 종교시설, 호이안의 상점주택, 말라카의 다문화 거리, 라무와 잔지바르의 산호석 건축은 서로 멀리 떨어져 있지만 모두 바다를 통해 연결돼 있었습니다.

이러한 도시들은 어느 한 문화가 홀로 만든 결과물이 아닙니다. 고향을 떠나 바다를 건너온 상인과 선원, 장인과 종교인, 이주민과 현지 주민이 오랜 시간 만나면서 함께 만들어낸 공간입니다.

동시에 그 바닷길에는 식민지 경쟁과 노예무역, 강제이주의 아픈 역사도 남아 있습니다.

해상교역 세계유산을 여행할 때 아름다운 항구와 이국적인 건축물만 바라보지 말고 그곳을 오갔던 사람들의 삶까지 떠올려 보세요. 오래된 바닷길이 오늘날 세계의 문화와 도시를 어떻게 만들었는지 더욱 깊이 이해할 수 있을 것입니다.

출처 및 참고자료

자료 확인일: 2026년 10월 5일

※ 세계유산의 공개 범위와 관람 규정은 현지 상황에 따라 변경될 수 있습니다. 방문 전 UNESCO와 각 유산 관리기관의 최신 안내를 확인하시기 바랍니다.

노마드소울 - Nomad Soul

노마드소울은 UNESCO World Heritage Centre, 각국 관광청과 공공기관 자료를 바탕으로 세계유산과 역사·문화 여행 정보를 조사·정리합니다. 유산의 가치와 배경뿐 아니라 입장, 예약, 교통 등 실제 여행 준비에 필요한 내용을 이해하기 쉽게 전달하며, 변경된 정보는 공식 자료 확인 후 수정·보완합니다.